Классы кормов: мифы и реальность

Для многих специалистов, а также для владельцев собак и кошек деление промышленных кормов на классы является непреложной истиной. Они считают, раз на пакете корма написано «суперпремиум», то это автоматически гарантирует достойное качество ингредиентов, высокую переваримость и доступность питательных веществ, а уж если в характеристике рациона прозвучало слово «холистик», то такой продукт и вовсе великолепен по качеству и составу, и прекрасно подойдёт питомцу.

К сожалению, зачастую это только восприятие потребителей, навязанное грамотными действиями маркетологов, торговых агентов и «посланцев» того или иного бренда.

Принцип «разделяй и властвуй»

Идея о том, одни классы кормов лучше других, надёжно прижилась в умах потребителей, и мы поняли, что уже давно пора поговорить о том, какие бывают корма, а точнее, что представляет собой классификация кормов для животных обстоятельно и начистоту.

Хотим прояснить некоторые важные моменты и помочь вам не попадаться на маркетинговые «удочки» производителей и продавцов.

Потребность в классификации сухих кормов возникла у производителей готовых рационов, когда кормовая индустрия начала активно развиваться. Появлялись новые, более дорогие рационы, и встал вопрос, как производителям продвигать такие корма и завоёвывать внимание потребителей. Ведь каждый изготовитель был не прочь как можно лучше представить преимущества своего товара и подчеркнуть недостатки конкурентов.

Также классификация кормов по классам полезна крупным концернам, которые производят кормовую продукцию разных ценовых категорий, для разных групп потребителей — так им проще объяснять отличия между множеством своих брендов.

Классификация кормов — за рамками закона

Вам следует знать, что официально принятой в индустрии или каким-либо другим способом узаконенной классификации кормов по качеству не существует. Соответственно, просто нет официально установленных норм и требований, подтверждённых научными исследованиями, которым должны соответствовать рационы, чтобы быть отнесёнными к тому или иному из классов.

Скорее, процесс идёт, так сказать, от обратного — эта навязанная рынком градация кормов вынуждает заинтересованных лиц выявлять ключевые отличительные черты каждого класса, чтобы понять, чем корма отличаются.

Имеющуюся на данный момент классификацию можно назвать совместным «устным творчеством» производителей, продавцов и покупателей. Каждый — на своё усмотрение и в зависимости от своей выгоды или интересов — как хочет, так и классифицирует готовые корма.

Границы классов определить невозможно

Мы столкнулись с тем, что множество доступных широкой аудитории сведений о классификации кормов, особенно в интернете, выглядят на первый взгляд разумно и чётко, но по сути являются плодом воображения сторонников того или иного класса.

Не стоит верить тем, кто пишет, что в корма «суперпремиум» кладётся наиболее качественное сырьё, а в «эконом» — самое плохое. Как бы ни хотелось в это верить, всё далеко не так просто. Чётких градаций, например, между кормами «эконом» и «премиум», «премиум» и «суперпремиум», «суперпремиум» и «ультрапремиум» нет.

«Кормите питомца правильно»: наша классификация кормов

Поскольку на данный момент стихийная классификация кормов и их характеристика очень прочно вошли в обиход потребителей, мы решили объединить собственные знания и опыт в аналитике рационов, а также данные из зарубежных источников и предлагаем вашему вниманию сводную таблицу характерных признаков готовых полнорационных кормов с дополнительными пояснениями особенностей каждого из классов.

Обращаем ваше внимание, что все наименования классов кормов мы приводим в кавычках, так как это просто названия, которые не являются терминами.

Ниже характеристики готовых кормов для собак и кошек по версии «Кормите Питомца Правильно». Вы можете определить, какого класса корм у вас под рукой, ориентируясь на эти критерии.

Класс «Эконом»

В отличие от других классов, слово «эконом» вы не найдёте на пакетах с кормом для собак и кошек — размещать его там не в интересах производителей. Само название этой огромной группы товаров говорит о том, что рассчитаны они на тех покупателей, кто не очень взыскателен в отношении качества рациона для собаки или кошки, не вдаётся в подробности состава и стремится сэкономить.

Стоят такие рационы и правда дешевле всех других вариантов готовых кормов, так как в них используется далеко не самое лучшее сырьё. При этом названия таких продуктов в большинстве своём стремятся убедить покупателей, что рационы очень вкусны и понравятся их любимцам.

Формально корма класса «эконом» содержат все необходимые животному питательные вещества, и данные о белке и жире на этикетках в разделе «Анализ» соответствуют нормативам. Эти рационы считаются сбалансированными, так как содержат все нужные витаминно-минеральные добавки.

Как понять, что перед вами «эконом»

Характерным признаком эконом-кормов являются изображения разноцветных гранул на упаковках, но если такой картинки нет, то это ещё ничего не значит. Главная особенность составов этой категории кормов в том, что почти все ингредиенты в списке указаны обширными группами.

Это всегда говорит о непрозрачности информации о составе и о том, что качество сырья для производителей этих кормов не является приоритетом. Формула, то есть фактический состав сырья «эконом-корма» может меняться от партии к партии, в соответствии с колебаниями на цены компонентов, поэтому она называется свободной, или нефиксированной.

Питомцы обычно очень охотно поедают такие рационы, просят добавки и после могут отказываться от более качественных готовых кормов, так как в составе сырья для таких рационов могут содержаться различные вкусовые добавки. Такие корма обычно не делятся по возрастам (в лучшем случае, есть два варианта — для котят/щенков и для взрослых животных), породам, физическому состоянию, зато часто делятся по вкусам.

«Эконом» — самые популярные и рекламируемые

Во многих крупных супермаркетах сейчас продаются самые разные товары, в том числе и готовые корма для животных, которые выпускают под названием самой торговой сети или под их собственным брендом. Большинство таких готовых кормов относятся как раз к классу «эконом».

Грустно, что именно корма «эконом-класса» притягивают покупателей видом своих упаковок, и их чаще всего рекламируют по телевизору. Неудивительно, что реклама этих брендов по-настоящему профессиональна, «вкусна» и привлекательна — на неё тратятся огромные деньги, над ней работают лучшие агентства. Она трогает лучшие чувства, а в результате, покупатели автоматически переносят качество рекламы на качество продукта.

Основные принципы оценки качества кормов должны быть чёткими, ясными и исключать какие бы то ни было компромиссы и «поблажки». Мы стремимся научить вас оценивать не рекламу и не привлекательные картинки на пачке, а только список состава.

Продукция «эконом» занимает огромную нишу на рынке готовых рационов, но к сожалению, мы никак не можем её рекомендовать как оптимальный вариант для кормления питомцев.

Класс «Премиум»

Рано радоваться, если вы увидели на этикетке корма надпись «premium quality» (премиальное качество). Не стоит рассчитывать, что готовые корма «премиум-класса» так же хороши в своём роде, как «люксовые» качественные премиум-бренды парфюмерии или одежды.

Никакого отношения к люксу или премиальности корма категории «премиум» для собак и кошек не имеют. На рынке готовых кормов это понятие очень сильно обесценено. Это всего лишь группа товаров, которая УСЛОВНО чуть лучше и дороже, чем «эконом», но хуже, чем «суперпремиум».

Ингредиенты «премиум»-рационов не так уж сильно отличаются от составов продукции «эконом-класса», но в эти корма могут быть добавлены отдельные составляющие чуть лучшего качества.

«Премиальные» готовые корма относятся к полноценным и сбалансированным и, конечно, разделяются по вкусам, в дополнении к этому обычно они делятся по стадиям жизни и по размерам животных. Иногда среди них встречаются продукты для животных с характерными для собак и кошек физиологическими состояниями — например, предназначенные для питомцев после кастрации и стерилизации, либо для страдающих лишним весом.

«Гурмэ»-рационы: вкус или польза?

В рамках «эконом» и «премиум» вариантов можно выделить корма типа «гурмэ», или «рационы для гурманов». Название их происходит от слова «gourmet», означающего понятия «гурман» и «деликатес». Выделить эти корма в отдельный класс рационов нельзя, но поговорить о них стоит, так как качество сырья в них зачастую совершенно не соответствует высокопарным названиям и хвалебным заявлениям с экранов телевизоров.

Такие рационы существуют, в основном, в виде консервов. Особенно велик выбор подобных продуктов для кошек. Они выигрывают за счёт своих аппетитных названий и привлекательных изображений блюд на этикетках, которые взывают к человеческому восприятию пищи.

Названия — как меню

Названия «гурмэ»-рационов часто напоминают блюда для людей. В них используются слова «обед», «жаркое», «рагу» и тому подобные. Описаны эти корма очень красиво и привлекательно, практически как блюда в хорошем ресторане — с упоминанием соусов и подливок, томления, тушения на медленном огне, слов «ароматный», «вкусный», «нежный», уменьшительно-ласкательных названий типа «курочка», «бёдрышки», либо места или технологии изготовления— «по-каталонски», «по-восточному».

Обычно их упаковки невелики, на 1-2 приёма пищи, и цена их, как правило, выше, чем средняя стоимость «эконом» и «премиум» кормов.

Какими бы привлекательными обещаниями не манили эти корма, призываем вас всё же обращать внимание на то, что написано мелким шрифтом, а именно, на фактический состав продуктов. Привлекательные этикетки и надписи призваны вызывать слюноотделение у владельцев, но список ингредиентов зачастую не оправдывает высоких ожиданий.

Там можно найти те же общие названия групп компонентов, в том числе и зерновые. Такие туманные составляющие никак не соответствуют принципам высокой кухни или правильного питания кошек и собак.

Класс «Суперпремиум»

«Суперпремиум» корма всегда делятся не только по вкусам, но и по размерам, возрасту и физиологическому состоянию животных. Иногда это дробление усиливается, и в ассортименте появляются корма, предназначенные для кошек и собак разных пород — в результате линейки кормов «раздуваются» до невероятных размеров, и продукция одного бренда может занимать в зоомагазине 4-5 больших стеллажей.

У многих подобных брендов есть особые линейки ветеринарных диет. Цена рационов «суперпремиум» класса может сильно варьироваться, но в целом, они стоят ощутимо дороже «премиум-кормов». Некоторые из этих рационов можно найти на полках крупных супермаркетов, но чаще они продаются именно в специализированных зоомагазинах и ветеринарных аптеках.

Корма «суперпремиум» уровня отличает включение специальных функциональных добавок — для пищеварения, защиты суставов, иммунной системы. На упаковках можно найти рисунки и пометки о поддержании различных органов и систем животных, так называемые «health claims» — «заявления о здоровье», с указанием конкретных компонентов или, так сказать, «в общих чертах».

 Консерванты в таких кормах могут быть как натуральные, так и синтетические, либо сочетание одних и других.

Крупнейшие фирмы, которые занимаются производством кормов «суперпремиум класса», традиционно раздают много печатных материалов, проводят обучение ветеринарных врачей и заводчиков, спонсируют выставки собак и кошек, а также ветеринарные конференции, осуществляют наружное и внутреннее оформление для зоомагазинов и ветеринарных клиник с использованием логотипов своих брендов.

Компании помельче, работающие в этом же сегменте, стремятся быть на них похожими, но продвижением своих товаров занимаются, в основном, через Интернет или путём консультаций на выставках.

Внимание к составу!

Хотим на примере рационов «суперпремиум» подчеркнуть несколько очень важных моментов. Класс корма — это всего лишь общепринятое его восприятие, даже если этот класс написан на упаковке крупными буквами. За исключением топовой категории («биологически соответствующие рационы») название класса корма не говорит практически ничего о качестве его сырья.

Такое разное качество

В связи с этим не стоит думать, что все «суперпремиум» рационы одинаково хороши или, наоборот, одинаково плохи. К этому обширному классу кормов относят совершенно разные бренды и отдельные линейки.

Встречаются среди «суперпремиум» рационов и бренды-сторонники «природной» системы кормления собак и кошек мясом, и компании, которые в больших количествах добавляют в свои рационы зерно, и те, кто при описании ингредиентов отделывается общими словами (животный жир, птичья мука).

Отрасль это допускает, ведь она законодательно не регулирует «классовое деление» готовых кормов. Поэтому вывод о качестве каждого отдельного корма и о том, насколько его основа соответствует потребностям кошек и собак, следует делать только после подробного изучения списка его состава.

Смотрите дальше первого ингредиента

Не стоит уделять большое внимание ингредиенту №1 в корме, если, конечно, в списке состава не указано, что он составляет 75% или более от общего объёма. В сравнительной таблице мы показали, что у кормов различных классов ингредиент №1 может быть разным, но это никак не отражает общую долю и разнообразие источников животного и растительного белка в рационе.

Всегда следует оценивать, как минимум, первую пятёрку комплексно и анализировать список состава с целью разобраться, что преобладает в продукте — зерно, то есть углеводы и растительные белки, или же животные компоненты, то есть животные белки.

Класс «Ультра-премиум»

Ранее на «суперпремиум» классе градация кормов и заканчивалась — эти корма считались самыми лучшими. Но сейчас, с развитием отрасли, появились другие классы продуктов, которые претендуют на то, что они выше по качественным характеристикам сырья и намного лучше соответствуют потребностям собак и кошек как плотоядных.

Что такое ультра-премиум? Ранее такой вариации кормов вообще не существовало, этот класс совсем недавно придумали маркетологи, когда понадобилось показать, что состав определённых «суперпремиум» кормов всё же лучше, чем у конкурентов.

Группа «ультра-премиум» товаров довольно малочисленна и практически ничем не отличается от продукции «суперпремиум».

Класс «Холистик суперпремиум»

Как вы видите, мы относим продукцию типа «холистик» к «суперпремиум» классу, так как, по нашему мнению, они достаточно сходны. Мы не видим смысла выделять эти рационы в отдельный класс. Сначала поясним, откуда появилось такое название.

В переводе с греческого языка слово «холос» означает «полный», «цельный», «гармоничный». Существует философское течение, которое рассматривает взаимосвязь между телом человека, его духом и окружающим миром как единое целое и считает это путём к гармоничному существованию и совершенствованию человека.

Холистический подход в медицине стремится не лечить, а предотвращать болезни путём правильного образа жизни в целом, включая сбалансированное питание. В кормовой индустрии эта сложная философия трансформировалась в идею о том, что в составе рациона животного должны содержаться элементы из самых разных групп продуктов, и это, якобы, гарантирует питомцу здоровье.

В США первые «холистик-корма» появились ещё в далёком 1974 году, а до России мода на них дошла сравнительно недавно. Количество «холистик»-брендов сравнительно с другими кормами «суперпремиум» невелико.

«Холистик-рационы» в зависимости от марки могут как делиться на товары для разных возрастных групп и физиологических состояний, так и выпускаться как единые продукты для кошек или для собак любого возраста, но при этом отличаться по вкусу и составу. Поговорим подробнее об особенностях этих кормов.

Не все «холистики» одинаково хороши

Некоторые потребители ошибочно считают корма с пометкой «холистик» элитарными продуктами. Какие только им ни приписывают свойства — и гипоаллергенность, и органик-качество, и натуральность, и экологическую чистоту, и идеальную компоновку формулы, которая якобы даёт животному всё, что нужно для здоровья в правильных пропорциях, и идеально усваивается.

Мы бы не советовали безоговорочно верить всем подобным заявлениям, понимая, что каждый питомец индивидуален. В скором времени мы выпустим статью о сути различных маркетинговых заявлений на упаковках кормов, которыми производители привлекают покупателей, следите за нашими публикациями!

Цена пакета корма-«холистика» —немалая, и как правило, намного превышает стоимость среднего рациона «суперпремиум».

Состав типичных «холистиков»

Если смотреть на «холистик-рационы», то в большинстве из них есть и зерно, и неплохие мясные и рыбные ингредиенты, причём в самых разных пропорциях.

Типичные «холистик-продукты» как бы балансируют на грани: с одной стороны, они разделяют идею о том, что собакам и кошкам необходим качественный животный белок, а с другой — не отказываются от добавления в свои продукты зерна, мотивируя это тем, что животное должно получать полный спектр разных продуктов, то есть и мясо, и злаки, и овощи с фруктами.

Честно говоря, нам такая позиция в духе «и вашим, и нашим» кажется несколько странной. Мы против злаков в готовых рационах для плотоядных, особенно для кошек, а что касается овощей и фруктов, то часто на упаковке их изображения выглядят красиво, при этом доли этих компонентов в составе — ничтожно малы.

Кроме того, странно утверждать, что собаке и кошке не прожить без бананов, папайи и различных экзотических специй — это необходимые компоненты рациона обезьян и шкафчика шеф-повара, но они никак не подходят для хищников.

Класс «Биологическое соответствие»

Категория так называемых «biologically appropriate» — биологически соответствующих кормов — появилась на российском зоорынке сравнительно недавно. Этот класс кормов возник на основе глубинного понимания о том, что кошка — облигатный хищник, а ДНК собаки на 99,8% совпадает с ДНК волка, поэтому и питаться они должны не отходами пищевых производств и не зерном.

Производители этих рационов стараются в условиях промышленного изготовления сухих кормов имитировать такой состав продуктов, который кошки и собаки могли бы получать при жизни в дикой природе.

Более качественное сырьё

Основная отличительная особенность таких кормов — очень высокое, около 70%, содержание качественного мяса, птицы и рыбы, то есть источников качественного животного белка и жира.

Во многих таких кормах зерновые сведены к минимуму (содержатся только из-за технологической необходимости производства) или даже полностью отсутствуют, а некоторое количество необходимых углеводов в корм поставляют бобовые и картофель. В составах этих рационов также можно отметить наличие именно свежих и сырых мясных и рыбных компонентов.

Если оценить сырьё в таких рационах, то оно значительно более качественное, нежели в кормах других классов, и что важно — указано чётко, максимально подробно (а не общими словами и группами). Некоторые рационы типа «холистик» чем-то похожи на эти продукты, но как правило, мясных ингредиентов там значительно меньше.

В дизайне упаковок и у «холистик»-продуктов, и у «биологически соответствующих» часто отражены природные мотивы, и наблюдается сдержанность красок.

В целом, мы разделяем именно эту «природную» концепцию питания собак и кошек. Правда, как и в кормах категории «холистик», в «биологически соответствующих» рационах присутствуют разные травы, овощи, фрукты и специи — мы склонны рассматривать их, скорее, как дополнительный повод поговорить о продукте, так как малые толики этих ингредиентов могут служить разве что источниками клетчатки.

По пачке встречайте, по сырью провожайте

Некоторые думают, чем выше класс корма, тем качественнее в нём источники белка и ингредиенты в целом. На деле это не так. Даже если в рацион добавить рис и ячмень самого лучшего качества, то это не сделает готовый корм лучше с точки зрения питательности и пользы, если в нём совсем немного мяса. Ведь кошки и собаки — плотоядные, и им важно получать с кормом именно качественные животные белки.

Поэтому мы считаем, что принципиально важно изучать весь состав в комплексе, опираясь на качество и биологическое соответствие того или иного компонента рациону плотоядных, и прежде всего постараться оценить, что служит основой продукта — источники растительных белков и углеводов (кукуруза, рис, пшеница, ячмень, картофель, бобовые) или всё-таки качественное мясо, рыба и птица — источники животных белков (курица, баранина, кролик, лосось и прочее).

Цена вопроса

Выбирая рацион для своего питомца, большинство людей ориентируется на стоимость упаковки корма, но правильнее оценивать, на сколько дней хватит пакета, и дальше посчитать примерную стоимость кормления в сутки. Вам будет интересно узнать, что в среднем эта суточная стоимость не так уж сильно отличается у качественных рационов на основе мяса и у простых «премиум-кормов».

Всё дело в нормах кормления — у богатых растительным белком и углеводами продуктов эти нормы традиционно выше, в то время как «дорогого» корма в сутки нужно меньше, чтобы удовлетворить питательные потребности животного.

Бывают, конечно, исключения из правил, но это общая тенденция, так что не стоит сразу пугаться цены на более качественный продукт — в конечном итоге, расходы будут отличаться не так сильно, как кажется на первый взгляд.

Заключение

Мы рассказали вам о нашем видении классификации готовых полнорационных кормов. В среде заводчиков, а также на различных форумах и сайтах в Интернете можно найти и другие забавные «классы» кормов — например, корма «элитные», «натуральные», «регулярные», «коммерческие», «корма высокого качества», «корма низкого качества».

Все эти слова отражают лишь чьё-то частное мнение, зачастую не имеющее под собой никакого обоснования. Мы призываем вас вдумчиво подходить к информации и фильтровать её, доверяя не рекламным заявлениям, а спискам состава на пачках корма, разобраться в которых вам поможет наша база ингредиентов.